Cette conférence est organisée dans le cadre du projet FFEM-SWIO, piloté par l’UICN et le FFEM avec l’appui de nombreux partenaires scientifiques, tels que le Muséum national d’Histoire Naturelle, l’IRD, l’IFREMER, l’Université d’Oxford ou encore l’IDDRI.
De nombreux conférenciers interviendront pour présenter les enjeux majeurs « science » et « gouvernance » dans la région de l’Océan Indien et les actions mises en œuvre pour mieux préserver les ressources de la haute mer.
Cette expédition scientifique à bord du célèbre bateau, le Marion Dufresne, s’élancera vers les monts sous-marins du ‘Walters Shoal’, un groupement de monts profonds situé au sud de Madagascar. L’expédition s’étend sur trois semaines. A son bord, un équipage de 35 experts scientifiques. Il faut compter 3 jours de transit vers le Walters Shoal, et autour de 20 jours d'opérations sur place.
La mission axe en priorité l’inventaire faunistique des communautés benthiques du Walters Shoal, principalement sous la responsabilité du Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris. Les groupes cibles préférentiellement échantillonnés sont les algues dans la zone sommitale, les mollusques, les crustacés, les échinodermes, les brachiopodes, les ascidies, et les poissons. Les données récoltées par l'Institut de Recherche pour le Développement (IRD) viendront alimenter les connaissances sur la colonne d'eau, ainsi que les connaissances sur la faune pélagique et aviaire.