Journée mondiale des zones humides : des écosystèmes essentiels à préserver : Entre savoirs traditionnels, engagements internationaux et actions du FFEM

Au sens large, les zones humides sont définies comme des surfaces émergées saturées d’eau ou temporairement inondées. Vitales pour l’Homme, elles jouent un rôle clé dans la purification de l’eau, la régulation des crues e et la lutte contre les inondations. 

Elles regroupent une grande diversité d’écosystèmes d'eau douce, marins et côtiers : lacs et cours d'eau, marais, prairies humides, tourbières, oasis, estuaires, deltas, mangroves et autres zones côtières, les récifs coralliens et tous les sites artificiels tels que les étangs d'aquaculture, les rizières, les réservoirs et les marais salants. L’eau constitue le facteur déterminant qui régit la vie végétale et animale qui s’y développe.  

Selon l’Association RAMSAR France, en 50 ans, l’étendue des zones humides a diminué de 35% dans le monde, à  un rythme 3 fois plus supérieur àcelui de la déforestation.

Soumises à des dégradations rapides et continues liées au changement climatique, à la croissance démographique, aux activités humaines, ces zones - pourtant garantes du bien-être des populations et de la nature - sont fortement menacées. Cette pression accrue affecte directement la biodiversité, notamment les oiseaux d’eau et plus particulièrement les espèces migratrices.

Dans le cadre de son engagement faveur de  la protection des zones humides, le FFEM soutient depuis plusieurs années des projets, notamment en zone sahélo-saharienne, un territoire riche en biodiversité mais particulièrement vulnérable.

À travers le projet RESSOURCE,  le FFEM a été l’un des premiers à s’intéresser spécifiquement à la ressource « oiseaux d’eau » dans les zones humides du Sahel, jusqu’alors peu étudiées, et ou les populations d’oiseaux d’eau sont en déclin.

C’est un projet à caractère innovant qui vise :

• La protection des oiseaux d’eau et concilie conservation et sécurité alimentaire des populations locales ;
• Le développement d’une meilleure connaissance des dynamiques spatio-temporelles des oiseaux d’eau et de leur utilisation, afin de s’assurer que les prélèvements sur les populations des oiseaux sont soutenables et mieux gérer les zones humides qui constituent leur habitat. Cela permettra de mieux définir les politiques publiques de suivi et de conservation de la biodiversité des zones humides.

Ce projet est le premier à prévoir l’utilisation d’une méthodologie standardisée de comptage sur tous les sites concernés et la programmation des inventaires simultanés et coordonnés sur toutes les grandes zones humides du Sahel.

Une deuxième phase (RESSOURCE+) lancée en 2025, visé à tester et harmoniser, l’échelle de plusieurs pays de la région, une approche unique, multi- disciplinaire et multi-partenariale, articulant les actions aux niveaux local, national et international.

Dans ce cadre, le 60^ème Dénombrement International des Oiseaux d’Eau (DIOE) s’est tenu du 11 au 17 janvier 2026, contribuant à la consolidation et à la mise en œuvre de cette seconde phase du projet ainsi qu’au suivi des activités des opérateurs techniques.

Le DIOE est initiée et coordonné par Wetlands International. Il s’agit d’un effort mondial visant à suivre les populations d’oiseaux d’eau et à mieux évaluer l’état des zones humides à l’échelle planétaire.

À la lumière des engagements réaffirmés lors de la COP15 de la Convention de Ramsar et à l’heure où les zones humides disparaissent à un rythme alarmant, leur protection apparaît plus que jamais comme une priorité collective, appelant à une mobilisation renforcée des acteurs publics, scientifiques et des communautés locales. Protéger les zones humides, c’est préserver un patrimoine vivant essentiel à l’équilibre des écosystèmes et au bien-être des générations présentes et futures.